美国政商界正大力推动在多地新建或扩建数据中心，以维持美国在人工智能(AI)领域的竞争力。然而这一举措遭遇不少美国民众抵制。有数据显示，仅今年第二季度，全美就有20个项目因此遇阻。民众担忧，最终自己要为能源需求激增导致的电价上涨埋单。
据路透社1日报道，11月某天傍晚，在宾夕法尼亚州蒙图尔县举行的一次规划会议上，300多名当地居民抗议美国塔伦能源公司计划在蒙图尔县兴建数据中心，指认这一计划会推高电价、占用耕地、消耗水资源等。
蒙图尔县居民约1.8万人。塔伦能源公司申请将该县约5.26平方公里的农用土地变更为工业用地，以便在该公司所属天然气发电厂附近兴建一个容纳12至15栋建筑的大型数据中心。其中约1.42平方公里土地原本用于农业或畜牧业。居民担忧，这部分土地被征用可能损害当地农业经济。
70岁的居民特雷莎·麦科勒姆说，如今美国主流社会已遗忘了“生活在这里的小人物，那些在经济困境中挣扎的农民”。39岁的居民克雷格·海伊接受路透社采访时向企业和联邦政府喊话：“离远一点。”在他看来，共和、民主两党都在推动兴建数据中心并大肆放松监管。
蒙图尔县居民的抗议并非孤例。据美国独立研究机构“数据中心观察”统计，从2023年到今年第一季度，得克萨斯、俄勒冈和田纳西等州总投资约640亿美元的数据中心项目被叫停或推迟。今年第二季度，又有20个同类项目被叫停或推迟，这些项目的预算总额或达980亿美元。
一些政治分析师称，这些民众对数据中心的怒火，可能会为共和党再添一个2026年国会中期选举“减分项”。
宾州是去年美国总统选举的关键“摇摆州”之一。美国缪伦伯格学院政治学教授克里斯·博里克认为，围绕人工智能基础设施仍有不少问题待解，数据中心事宜容易成为政治话题。
宾州民众还担忧，该州接纳亚马逊、谷歌和微软等互联网巨头的数据中心会增加电网负荷，电价上涨最终由民众承担。联邦政府数据显示，宾州电价过去一年间激增15%，约是美国全国平均水平的两倍。一些分析师警告，电价今后数年可能显著提高。
不仅是宾州，据美国《国会山》日报援引能源部7月一份报告报道，人工智能等领域对电力的需求不断增加，加大停电风险。美国能源信息局预测，2025年和2026年美国用电量将创新高，其中商业用电增加将“主要缘于来自数据中心的更多用电需求”。
一些媒体和业内人士指出，美国电力基础设施老旧，大部分电网建于20世纪六七十年代，已达到或接近使用寿命。美国近年来频繁出现大规模供电故障，为人工智能能否获得稳定电力供应打上问号。另外，美国加大对人工智能的电力供应，主要依靠扩大天然气发电量，但主要燃气发电机交付时间已排到2028年后，短期内无法填补缺口。美国政府寄予厚望的核电项目也要在2030年后才能完工，且每个项目平均超支100%以上，进一步加剧了能源供应的不确定性。
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